Grandes esperanzas

Descripción

Grandes esperanzas es la decimotercera novela de Charles Dickens y su penúltima novela completa. Describe la educación de un huérfano apodado Pip (el libro es una bildungsroman; una historia de madurez). Es la segunda novela de Dickens, después de David Copperfield, narrada íntegramente en primera persona. La novela se publicó por primera vez como folletín en el semanario de Dickens All the Year Round, del 1 de diciembre de 1860 a agosto de 1861. En octubre de 1861, Chapman and Hall publicó la novela en tres volúmenes.

La novela está ambientada en Kent y Londres a principios y mediados del siglo XIX y contiene algunas de las escenas más célebres de Dickens, empezando en un cementerio, donde el joven Pip es abordado por el convicto fugado Abel Magwitch. Grandes esperanzas está repleta de imágenes extremas -pobreza, barcos prisión y cadenas, y luchas a muerte- y cuenta con un variopinto elenco de personajes que han entrado en la cultura popular. Entre ellos figuran la excéntrica señorita Havisham, la bella pero fría Estella, y Joe, el herrero poco sofisticado y amable. Dickens aborda temas como la riqueza y la pobreza, el amor y el rechazo, y el triunfo final del bien sobre el mal. Grandes esperanzas, que goza de gran popularidad tanto entre los lectores como entre los críticos literarios, ha sido traducida a muchos idiomas y adaptada numerosas veces a diversos medios.

Tras su publicación, la novela recibió una aclamación casi universal. Aunque Thomas Carlyle, contemporáneo de Dickens, se refirió a ella despectivamente como "esa tontería de Pip", reaccionó a cada nueva entrega con "rugidos de risa". Más tarde, George Bernard Shaw alabó la novela, describiéndola como "toda de una pieza y consistentemente veraz". Durante la publicación por entregas, Dickens se mostró satisfecho con la respuesta del público a Grandes esperanzas y con sus ventas; cuando la trama se formó por primera vez en su mente, la calificó de "idea muy buena, nueva y grotesca".

En el siglo XXI, la novela conserva buenas valoraciones entre los críticos literarios y en 2003 ocupó el puesto 17 en la encuesta The Big Read de la BBC.